Hawk Eye from the Track (ADHM 2016)

Delhi had another edition of Airtel Delhi Half Marathon 2016 (ADHM), 9^th to be precise on 20^th November 2016. It was a pretty well organized event with most of the things in order, something we Indians are not used to, for the reasons, we all know very well, however, we don’t admit them, consciously or unconsciously is a different matter. Yours truly wasn’t happy with his legs for sometime, so he also ran and surprisingly completed it at a theek-thak time, kudos for myself.

Somehow, I have developed a propensity for observing things around me and if you have thousands of people around you for good 3+ hours, you will definitely get some masala to splurge your quota of words, cash is anyway not available these days.

Coming back to ADHM, oops KJo, apologies as here my agenda is ADHM 2016 run, it was a big event and as pointed out earlier, well organized too. It was all in good spirit of fun and enjoyment but, Hum Hindustani have that special ability to make it even more fun for everyone around us, so here goes some of my observations:

1. You go to any public place or event these days and first thing you notice is our craziness for that “perfect” selfie, which we click N’th time for that N’th update of my N’th DP on FB, WA, Instagram and the list goes on. Here too, a reasonable share was more interested in getting their selfies clicked rather than running and really pity those serious runners, sigh!!! As if the selfie was not enough, people were getting their videos shot on camera, two gentlemen (if I can say so after their act) wearing t-shirts of one of the biggies of Indian corporate world, shot video of each other. God, please save the world from this selfie brigade and Modiji, pleazzzzzzzzzzzzzzzzzz the next strike should definitely be on “deselfienization” in India.  
    
2. All those who love or go high over the smell of sprays/gels like volini, there was this Max Health Zones, as soon as you are in 200m range of such zones, it’s all volini in the air. Suffocating/coughing for some but necessary in general.
    
3. Nestle being one of the main sponsors of the event, there were free kitkats available at number of points and owing to them I observed one lovely moment which must have brought a big smile to whosoever has observed that. People were taking those chocolates and some of them gave it to the street children who were the audience there and I saw a 4-5 year old boy who stashed 6-7 kitkats in his pocket and still hunting for more. This world is still a nice place to live.
    
4. Now it’s the turn to write about the two genders, Man and Woman. Endless literature is already available on them but let me highlight something from the track. First, I’ll talk about Men, read Indian Men as I wanted to end it on a positive note. Before the start of the run, once you enter inside the boundary of JLN stadium, there were number of portable urinals and washrooms parked for both men and women, I was pleased to see the long queues out there feeling glad that finally some positive outcome of Swachh Bharat Abhiyaan is visible, then it was the holding area and after that participants were to walk to the start line. But to my dismay, as soon as doors of holding area opened to walk towards the start line, suddenly their (Indian Men) bladder started oozing out and I was shocked to see that people started irrigating the every possible shrub or sprinkling every possible corner. God, this was supposed to be learned, educated and so called elite class. Shame! Shame! Shame! No wonder, after building millions of toilets in last two years, Government had to bring in Sachin Tendulkar and Amitabh Bachhan to force people to use those Non Performing (read utilized) Assets of Swachh Bharat Abhiyan.
    
5. And best for the last, you can easily guess now, it is about the better and beautiful half of the world and trust me, I was once again amazed by the capacity and ability of this half of population in the use of cosmetics. Considering the fact that it was a fitness event, that too a half marathon, (21.097 Km) I was expecting a rather plane jane sporty sort of look but it was full of fashionistas, trendy sporting gears, the eye liners and the mascaras perfectly in place and women taking break for/or applying lip balm on the run. Gosh, it was all there. No wonder, you have Bollywood bombshells endorsing sporting gears and you had super sexy Lisa Haydon with green flag at the start line, poor Vijay Goel was also trying to grab the attention but against Lisa Haydon, sorry dude. Gratitude from all the gentlemen (excluding those mentioned in above para) for making this a pleasure run and also motivating not such better half of population.
    

Apart from this, there were some more catchy moments but probably being the first time runner, I wasn’t able to carry them all in my mind, arre yaar after all it was a running event, daudna bhee toh tha. Hopefully, more next year??? Cheers.

उम्र के तीसवें दशक की आत्म-व्यथा

कुछ रोज़ पहले लेखक ने अपना चालीसवाँ जनमदिन मनाया था या यूँ कहें कि 39 सावन भादों और बसंत पूरे कर लिये| पिछले कुछ सालों की तरह इस साल भी दिन गहमागहमी भरा रहा, सभी प्रकार के संचार माध्यमों फ़ोन, मेसेज, फ़ेसबुक, ईमेल से दिन भर बधाइयों का ताँता लगा रहा, बहुत से चाहने वालों और कुछ ना चाहने वालों ने भी अपने बधाई संदेश भेजे| सूचना क्रांति के इस दौर में ये कुछ आवश्यकता से अधिक आसान जो हो गया है| खैर साहब, और साहिबाएँ भी, अब इस सब से इतर, मुद्दे पर आते हैं| दिन के अंत मे लेखक के लिये जो राहत की बात थी वो यह की उसके जीवन का तीसवां दशक समाप्त हो गया है, वह चालीसवें का आरंभ कर रहा है और अगले साल वो शान से "नॉटी अट फॉर्टी" क्लब की सदस्यता ग्रहण कर लेगा|

स्वाभाविक है कि आपके मन मे ये प्रशन आ गया होगा कि उम्र बढ़ने पर भी ऐसा संतोष और सुख, वो भी बात जब एक दशक के बदलाव की हो! एक ओर दुनिया उम्र कम दिखने (कम तो नही कर सकते) भर के लिये अपनी तनख़्वाह से अधिक खर्च कर रही है, बाबा से लेकर बेबी तक सब प्रयासरत हैं, कि आख़िर, कैसे कम उम्र दिखा जाये, और यह मानस है कि चालिसवें की शुरुआत भर से फूला नही समा रहा| अब मैं आपको अपनी वो व्यथा प्रस्तुत करता हूँ, जो मैने पिछले 10 सालों मे अनुभव की है| मुझे लगता है कि कमोबेश अनुभव सभी का थोड़ा कम या ज़्यादा ऐसा ही रहा होगा, परंतु शायद किसी ने अभिव्यक्त ना किया हो, कम से कम मेरे सीमित ज्ञान क्षेत्र में तो नही ही आया है| अमूमन, हमारे देश में 30 की उम्र तक आपका विवाह हो चुका होता है, ना ना आप नही चुके होते, विवाह हो चुका होता है| कुछ लोग अपनी सामर्थ्य अनुसार देश के जनसंख्या मिशन में अपना बहुमूल्य योगदान भी दे चुके होते हैं| जाहिर सी बात है कि आप बाज़ार, मॉल, ऑफिस या कहीं भी वो "एलिजिबल बॅचलर" की श्रेणी से बाहर आ चुके होते हैं, अविवाहित है भी तो, "एलिजिबल" शब्द आगे से हट गया होता है| कल तक भैया कहने वाली कन्याएँ अब अंकल कहने लगी हैं और इन कन्याओं का आयु वर्ग जो अभी तक 12 तक सीमित था, वो 21 या उससे भी आगे चला गया है| कहने को आप मात्र 10 साल बड़े हैं और मज़े की बात ये है कि 12 - 21 वाली इन कन्याओं के पिता भी चालिसवें में होते हैं, परंतु आप उनको अंकल नही कह सकते, क्या साहब, फ़र्क़ तो यहाँ भी उतना ही है, तो फिर हमारे साथ ही ऐसे दोहरे मापदंड क्यों? बात लड़कों की करें तो 20 - 22 के लड़के जो कल तक पार्क में साथ ज़ोर आज़माइश करते थे, वो भी अब अंकल कहने लगे हैं| कहते है अंकल अब आप वॉक किया करो| जो हम उम्र थी या थे, वो सब रिश्ते बनाने में अधिक विश्वास करने लगे है, मिलते ही कहते है, चाचा को प्रणाम करो, मामा के पैर छू लो, फलाँ फलाँ|

ऐसा नही कि ये भेदभाव और दोहरे मापदंड आपके निजी जीवन तक ही सीमित हो, आपके कार्य क्षेत्र में भी स्तिथि कुछ ज़्यादा भिन्न नही होती| आप कुछ 10 से 15 सालों का अनुभव लेकर, "दी ग्रेट इंडियन मिड्ल क्लास" के जैसे, मिड्ल मॅनेज्मेंट के आस पास होते हैं| आपको "सर" कहने वालों की संख्या थोड़ी बढ़ गयी होती है| आपके कनिष्ठ (जूनियर) अब आप से थोड़ी दूरी बनाने लगे है और मलाल इस बात का है कि ऑफिस का सबसे रंगीन हिस्सा यही होता है| बात बात मे पार्टी, फिल्म का कार्यक्रम, वीकेंड मे मस्ती, ये सब यहीं होता है, परंतु अब आपको ऐसे निमंत्रण कम ही मिलते है| और जनाब बात आपके वरिष्ठों (सीनियर्स) की करे तो वहाँ आप खुद सहज महसूस नही करते, यहाँ भी निमंत्रण कम ही मिलते है, मिलते भी है तो सारा समय सर सर कहने मे निकल जाता है| लगे हाथ आपके आयु वर्ग के साथियों की भी कर ले तो वो सभी आपके जैसे, डॉक्टर, स्कूल, दाल - चावल की खरीददारी और घर गृहस्थी की ज़िम्मेदारियों में व्यस्त हैं|

इस दौर मे एक बहुत महत्वपूर्ण बात होती है, ये वो समय होता है जब आपके बाल या तो आपका साथ छोड़ना आरंभ करते है या उनका रंग साथ छोड़ रहा होता है| ये तथ्य उपर कही सभी परिस्तिथियो मे निर्णायक प्रभाव रखता है, इसीलिये इसको विशेष स्थान दिया है|

अब अपनी भावनाओं की अभिव्यक्ति को विराम  देते हुए, बस यही कहूँगा की पूरी कहानी का मजमून / पूरे प्रसंग का निष्कर्ष यही है कि उम्र का तीसवाँ दशक तिरस्कार और व्यथा से भरा होता है| कदम कदम पर आपको दोहरे मापदंडो से दो चार होना पड़ता है, चाहे अनचाहे अपमान के घूँट भी पीने पड़ते है| एक ऐसा दौर जब आप थोड़ा असामाजिक होना पसंद करते हैं| परंतु बढ़ती उम्र और समाज का व्यवहार आपको यथार्थ के धरातल पर ले ही आता है| "बीती ताहि बिसार दे, आगे की सुधि लेय", अब इस पंक्ति का आश्र्य लेते हुए समाप्त करता हूँ और चालिसवें दशक के सुखद स्वपनों मे लीन होता हूँ|